현대 사회에서 멀티태스킹(multitasking)은 능률적인 사람의 필수 능력처럼 여겨집니다. 동시에 여러 가지 일을 처리할 수 있으면 더 많은 일을 할 수 있을 것 같지만, 실제로는 정반대의 결과를 초래하는 경우가 많습니다.
연구에 따르면 멀티태스킹은 집중력을 분산시키고, 오히려 업무 효율성을 낮추는 결과를 초래할 수 있습니다. 한 가지 일에 집중할 때보다 실수율이 증가하고, 업무 처리 속도가 느려지며, 스트레스 수준이 높아지는 경우가 많습니다.
아래에서는 멀티태스킹이 왜 생산성을 저하시킬 수 있는지, 그리고 효율적인 업무 수행을 위한 올바른 작업 방식을 알아보겠습니다.
1. 멀티태스킹이 생산성을 낮추는 이유
멀티태스킹은 여러 가지 작업을 동시에 수행하는 것을 의미하지만, 실제로는 **뇌가 빠르게 작업을 전환하는 것**에 불과합니다. 이 과정에서 많은 문제가 발생할 수 있습니다.
1) 집중력 저하
뇌는 한 번에 하나의 작업에만 완벽하게 집중할 수 있도록 설계되어 있습니다. 여러 개의 작업을 동시에 수행하려고 하면 집중력이 분산되어 결국 모든 작업의 품질이 떨어집니다.
2) 업무 처리 속도 저하
하버드 대학교의 연구에 따르면, 멀티태스킹을 할 경우 **업무 수행 속도가 40%까지 감소**할 수 있다고 합니다. 이는 뇌가 작업을 전환하는 데 시간이 소요되기 때문입니다.
3) 실수 증가
멀티태스킹을 하면 실수할 가능성이 높아집니다. 특히 계산이 필요한 업무나 창의적인 작업에서는 작은 실수가 큰 문제로 이어질 수 있습니다.
4) 스트레스와 피로 증가
계속해서 뇌가 작업을 전환하면 신체적으로도 피로를 느끼기 쉽습니다. 또한 여러 개의 작업을 동시에 진행하면서 스트레스를 받으면 집중력이 더욱 떨어질 수 있습니다.
2. 생산성을 높이는 올바른 작업 방식
멀티태스킹이 비효율적이라는 점을 이해했다면, 이제 더 효율적인 작업 방식을 실천해야 합니다. 아래 방법들을 적용하면 업무 생산성을 크게 향상시킬 수 있습니다.
1) 싱글태스킹(Single-tasking) 실천
싱글태스킹은 한 번에 한 가지 일에만 집중하는 방식입니다. 이 방법을 사용하면 작업 처리 속도가 빨라지고, 실수율이 줄어들며, 결과물의 질이 높아집니다.
- 하루 업무를 우선순위별로 나누고 한 번에 하나씩 해결
- 집중 시간이 필요할 때는 방해 요소를 차단
- 작업 완료 후 다음 작업으로 전환하는 습관 형성
2) 포모도로 기법 활용
포모도로 기법(Pomodoro Technique)은 **25분 동안 집중하고, 5분 휴식하는 방식**으로 업무를 수행하는 방법입니다.
- 25분 동안 한 가지 업무에만 집중
- 5분 동안 짧게 휴식하며 뇌를 리프레시
- 4번 반복 후 15~30분 정도 긴 휴식
이 방법을 활용하면 집중력을 높이고, 뇌의 피로를 줄이면서도 높은 생산성을 유지할 수 있습니다.
3) 작업 우선순위 설정
모든 업무를 동시에 하려 하지 말고, 우선순위를 정하여 순차적으로 처리하는 것이 중요합니다.
우선순위 설정 방법
- 가장 중요한 업무 3가지를 정해 먼저 수행
- 긴급하지만 중요하지 않은 업무는 위임
- 불필요한 업무는 과감히 삭제
4) 디지털 방해 요소 최소화
멀티태스킹을 유발하는 가장 큰 요인은 스마트폰, 이메일, SNS와 같은 디지털 기기입니다. 작업 시간 동안 방해 요소를 최소화하면 집중력을 더욱 높일 수 있습니다.
디지털 방해 요소 줄이는 방법
- 업무 시간 동안 스마트폰 알림 끄기
- 이메일과 메시지 확인 시간을 정해두고 체크
- 작업 중에는 SNS 사용 줄이기
5) 업무 자동화 및 도구 활용
반복적인 작업은 자동화 도구를 활용하여 시간을 절약할 수 있습니다.
추천 업무 자동화 도구
- Notion, Evernote: 작업 정리 및 노트 관리
- Trello, Asana: 프로젝트 관리 및 일정 계획
- Zapier, IFTTT: 반복 작업 자동화
3. 멀티태스킹이 필요한 경우
멀티태스킹이 무조건 나쁜 것은 아닙니다. 상황에 따라서는 멀티태스킹이 유용할 때도 있습니다.
멀티태스킹이 효과적인 경우
- 자동화된 작업과 수동 작업을 병행할 때 (예: 팟캐스트를 들으며 설거지하기)
- 신체적으로 단순한 행동과 정신적인 작업을 조합할 때 (예: 걷기 운동을 하며 아이디어 정리하기)
그러나 복잡한 사고가 필요한 업무에서는 멀티태스킹을 피하는 것이 가장 좋습니다.
마무리: 멀티태스킹보다 집중력이 핵심이다
멀티태스킹은 일시적으로 더 많은 일을 처리하는 것처럼 보일 수 있지만, 실제로는 생산성을 저하시킬 가능성이 큽니다.
대신 **싱글태스킹, 포모도로 기법, 업무 우선순위 설정, 디지털 방해 요소 줄이기** 등의 방법을 실천하면 더 높은 집중력과 효율성을 유지할 수 있습니다.
오늘부터 멀티태스킹을 줄이고, 한 가지 일에 집중하는 습관을 만들어 보세요. 작은 변화가 결국 큰 성과로 이어질 것입니다.